Jeudi matin, réveil joyeux… La pluie de la veille au soir laisse progressivement place au soleil. Julien Piccolo et Romain Paulhan ont « la banane » ! Le milieu de la piste, en sous-bois, risque d’être bien glissant, mais à partir de maintenant, le tracé va sécher puisque le beau temps est annoncé jusqu’à la finale.
Julien est aux anges… « Enfin une course sans pluie ! ». Le voila remonté à bloc, il lui en faut peu !
Il est un peu plus de 8h30 et pendant que les deux potes partent sur le paddock X1 Racing, je vais quand même faire un tour au Media Center pour voir si Miss Red Bull peut déjà me donner l’autorisation officielle de filmer… Même si je sais bien que sa réunion est à midi.
Personne dans les parages, je poireaute un petit moment puis je monte au sommet de la piste. Le groupe B roule déjà depuis plus d’une heure. J’ai donc perdu du temps pour filmer Marine et Rudy Cabirou qui sont dans ce groupe (composé des Dames, des Juniors etdes pilotes qui ne sont pas dans le top 80).
A partir de maintenant, vous ne verrez plus de photos des pilotes X1 Racing et TchoukTV puisque je les filmais… Mais entre les prises de vues vidéos, j’ai photographié les autres.

D’ores et déjà, « ça soude » ! Rachel Atherton travaille la partie haute et n’hésite pas à passer et repasser…

Alizée Arthus:

Tom Garcia, qui fait partie des « tous bons » en Coupe de France, venu en spectateur:

Alex Lohner dans le premier passage technique, sous les yeux de sa soeur:

Manon Carpenter:

Thomas Estaque:

Comme sa teammate Rachel Atherton, Tyler Vernon « bûche sévère » ses trajectoires… Et il épiera Ludovic Oget qui sera le seul pilote du premier groupe à « gaper » le haut de la première section engagée de la piste… Mais il ne le fera pas ! 

Alix Jacquemard:

Cameron Cole:

Observation et appréciation de lignes par la pilote… Observation et appréciation des lignes par le photographe: ça a l’air pas mal !

A partir de ce moment-là, il y a comme un « emballement » sur la piste… Les vitesses « supersoniques » des pilotes de ce premier groupe sont en train de devenir « interstellaires »… Je comprends qu’on bascule dans le temps d’essai du groupe A et les « tchou-tchou d’avions de chasse » s’enchainent.
 
Loris Vergier:

 Collé au train par Loïc Bruni:

Suivi par Josh Bryceland:

Laura Lohner s’envoie la passerelle pour son dernier run avec le Groupe B:

Mike Jones du Team CRC:

Ivan « Greg Minnaar Superfan » est bien-sûr dans le coin… Il hurle au passage de chaque pilote qu’il connait personnellement. Certains s’arrêtent même pour le saluer, tout comme les journalistes… Quel « cas » celui-là !

Bryceland enchaine les passages:

Sick Mick Hannah est de retour après la fracture de sa clavicule… Mais on voit bien qu’il ne roule pas à sa vitesse habituelle… Convalescence oblige.

Rémi Thirion semble très déterminé. Il ne s’arrête pas, il connait la piste… il « avionne » à chaque passage !

Greg Minnaar, qui a apparemment eu un accident de voiture dans la semaine, roule tranquillement, et est strapé jusque dans le cou… Ivan m’explique qu’il a mal aux cervicales:

Brannigan du Team Trek:

Lors du passage des pilotes, le public qui est déjà là pour cette première journée génère un peu de bruit… Mais pour certains d’entre-eux, les « fans » sont plus bruyants. C’est le cas pour tous les pilotes du Team Syndicate, pour Danny Hart, pour les français Loïc Bruni et Rémi Thirion, mais aussi pour Sam Hill: 

Loïc Bruni:

Greg Minnar remonte pour prendre la trajectoire intérieure du virage à gauche suivant:

Danny Hart:

Marcelo Gutierrez… Avec un style « tout en puissance »:

Loïc Bruni sur la crête:

Brook Mac Donald… En mode « passage bestial » !

Enfin Aaron Gwin fait son apparition… Le public l’attend !

Au niveau du caillou sur la crête, je me retrouve au bord de la piste dans la « zone presse » au milieu de tous les photographes et vidéastes qui nous font rêver sur les magazines et le net… Sven Martin est à côté de moi, les frères Parkin filment en face, les photographes de VitalMTB me demandent de me pousser de 2m…
Puis Charly Di Pasquale déboule avec son style impressionnant. Sur le caillou, il tire là où les autres écrasent, atterrit en travers, dérape dans le virage suivant… Tout le monde est scotché !

Rob Warner, qui est juste en face commente: « wwwooaaawww, what a run, who’s that guy ?!!! »… Sven Martin lui répond (je vous traduis): « C’est le pilote privé le plus rapide à Mont Saint-Anne, je ne sais plus son nom, c’est Charly….Di Pi, Da Pa ???? »Je lui répond: « Di Pasquale »… Il répond « oui, c’est ça. Il ne s’est malheureusement pas qualifié à Windham. Il a un style incroyable mais il se sort parfois violemment ». Rob Warner est emballé: « I hope we’ll see him in the final run »

La foule recommence à faire du bruit au dessus, et là, c’est parti pour une ribambelle de « top gun », Bryceland en tête…

Sam Blenkinsop derrière…

Sam Hill:

Aaron Gwin…

A force de les voir rouler à ce rythme, j’en viendrais presque à me dire que « ça a l’air facile »… Il y a comme un phénomène d’habituation qui s’impose en moi… Et pourtant non, ce sont des extra-terrestres !
Tiens, d’ailleurs voila un des grands manitous de ces extra-terrestres, Martin Whiteley de Global Racing/Team Trek. Ce gars est l’agent de beaucoup de descendeurs de renom et il a repéré nombre de pilotes qui sont montés sur des podiums en coupe du monde.On échange quelques mots, il me dit que ses pilotes adorent la piste: « vive la France ».

Avec une telle lumière (les nuages sont partis), j’enchaine les plans de mes pilotes. Mais certains vont tellement vite que j’ai du mal à les identifier, à mettre la caméra devant les yeux et à appuyer sur le bouton « enregistrement » avant qu’ils ne soient passés devant moi. Je dois toujours me placer de telle manière que je les aperçoive loin avant qu’il passent devant moi. Les photographes et vidéastes pros qui sont à côté de moi ont tous des talkie-walkies pour correspondre avec des personnes placées plus haut sur la piste.
J’entre dans la forêt et Sam Hill repasse encore…

Dans le premier gauche, plusieurs se questionnent: « inter » ou « exter » ? Racines en dévers ou virage dans un petit appui qui fait le tour… trop loin ?!
Minnaar passe « inter »:

Connor Fearon observe:

Team Bulls…. « exter »:

Bernard Kerr du Team Pivot, est arrêté, j’en profite pour photographier son nouveau Pivot Phoenix carbone:

Damien Spagnolo est de retour en World Cup (après sa victoire à Aussois en Coupe du Rhône-Alpes):

Bernard Kerr est remonté à pieds:

Thibaut Ruffin:

Il est temps de passer à l’heure élite… La « soudure » va devenir infernale:
Aaron Gwin sur la falaise après le pierrier:

Neko Mulally s’est frotté par terre pendant les essais du jeudi:

Morgane Charre avant le ruisseau:

Sam Blenkinsop… Très impressionnant sur le VTT. A ce moment-là, je l’aurais bien imaginé vainqueur le samedi… 

C’est là que débarquent les 2 stars de cette Finale de la Coupe du Monde 2014: Valentin Arthus et Mathou Sontho, en photos sur tous les bons sites pendant les 4 jours de courses… Déjantés !

Charly Di Pasquale:

Loïc Bruni et Loris Vergier s’arrêtent avant le ruisseau…

Loris roule sur le nouveau DH Lapierre, comme Emmeline Ragot depuis quelques courses, mais toujours pas Loïc ni Sam…?

Emeline Ragot:

Danny Hart:

Guillaume Cauvin:

Troy Brosnan:

Les essais du jeudi se terminent… Je prends la direction de l’arrivée et je croise Nicolas Brizin, Boss de www.26in.fr.

En bas, je retourne au Media Center puisque, bien-sûr, à midi, je n’ai pas reçu d’appel de la « RB girl » au sujet de ma vidéo, pour son officialisation… Je passe vite manger quelque chose au bar/réfectoire réservé aux journalistes pendant que Rob Warner s’envoie un thé « so british ».

Au Media Center, pas de « RedBull Girl »… Je passe un petit moment avec Lionel de downhill911.com pour l’attendre mais elle ne viendra pas.
Sven Martin est en plein travail…

Ne disposant pas du net (pas de PC portable) pendant ces 4 jours, je demande à ma femme, le soir, de mailer ma douce « RedBull Girl » pour qu’elle me donne enfin cette p%:^- de réponse. A 22h30, le couperet tombe:

De retour de Méribel où j’étais présent pour filmer Julien Piccolo et Romain Paulhan ainsi que tous les pilotes qui roulaient sur des suspensions X1 Racing (Baptiste Pierron, Alexandre Fayolle, Ivan Oziol, Melvin Pons… Ainsi que Marine et Rudy Cabirou qui ne roulent pas pour X1 Racing mais qui sont des pilotes « TchoukTV »), je me retrouve avec beaucoup de photos en plus des rushs réalisés sur place. Je vais donc en profiter pour vous faire le récit de cette finale internationale, « vue de l’intérieur », en contact permanent avec des pilotes privés sans gros moyens mais doués d’une motivation sans faille.
La vidéo des pilotes concernés viendra bien plus tard…
Cette chronique arrive avec un grand décalage par rapport à l’actualité (on sait bien que Sam Hill a été le plus rapide et que Josh Bryceland a gagné la série) mais le fait de pouvoir être au milieu des pilotes et des journalistes vous donne (croyez-moi) l’impression de faire partie du « truc », d’y participer activement. A ce sujet, je veux remercier le Team X1 Racing qui m’a permis de le vivre, la famille Piccolo, ainsi que Kevin Locquet du Team Ride Inov qui m’a amené à Méribel et Patrice Afflatet du Team VoulVoul Racing qui m’a ramené à la maison.

Tout commence quelques jours avant la course puisqu’ayant aperçu une vidéo embarquée de la piste de Méribel sur la page d’accueil de Dirt Magazine, je me dis qu’il serait peut-être judicieux de les mailer et de leur donner le lien vers celle que j’ai tourné l’an passé pour le Team X1 Racing lors de la Finale de Coupe de France.
Bingo ! La vidéo leur plait et c’est à 3 reprises qu’ils la mettront en ligne sur leur page facebook… Vraiment fier !

La semaine ne pouvait pas mieux commencer et j’ai donc pris la route, mercredi matin, en direction de Méribel, conduit par Kevin Locquet du Team Ride Inov.
Arrivés vers 12h30, je quitte Kevin qui va rejoindre son poulain Alexandre Fayolle et je vais rejoindre Julien Piccolo (Team X1 Racing), ses parents et Romain Paulhan avec qui je passerai le reste du week-end. Au paddock, je retrouve Pierrick Hodebert le commercial Öhlins qui est aussi là pour suivre l’équipe.
Rapidement, je vais au « Media Center » récupérer mon « accréditation presse » pour avoir le droit de monter en télésiège et accéder aux « zones presses » sur le côté de la piste pour faire des photos (dans le double-rubalisage). Là tout se passe bien et je demande au responsable local si je peux avoir un dossard-vidéo (pour pouvoir filmer) mais il me répond que la responsable de Red Bull MH n’est pas disponible… Je passerai donc la voir plus tard.

(Crédit photo: Lionel Morillon – www.downhill911.com)
 

Vers 14h30, on prend tous le télésiège et on part pour la reconnaissance pédestre de la piste.
Le Team Riding Addiction est derrière nous et on fera une partie de la descente ensemble.
En haut de la piste, le tracé de 2013 ne semble pas avoir été modifié.

Cameron Cole et les Ruffin’Bros:

Pierrick Öhlins’man, Romain Paulhan et Julien Piccolo. Patrice Afflatet du Team VoulVoul Racing en arrière plan et « Bob » Piccolo de dos:

En arrivant sur la crête, on aperçoit quelques têtes connues… Le Team Santa Cruz Syndicate: 

Bryceland, Peat…

A l’entrée du bois, toujours pas de modification de tracé par rapport à la piste 2013…Par contre, la piste semble avoir été « nettoyée » et élargie… ça va souder !
Le célèbre photographe Sven Martin annonce: « that track is perfect, awesome ! »… Rachel Atherton (au dessus) et son frère Gee (en dessous) acquiescent:

Juste avant le pierrier…

Juste au dessus du pierrier, les choix de trajectoires sont primordiaux…

Après le pierrier, « la falaise »:

Sous le ruisseau, on rattrape le Team Pivot avec Elliot Jackson, Bernard Kerr:

Bernard Kerr:

Dans « le mur de racines », il y a encore pas mal de discussions à propos des trajectoires et Manon Carpenter, juste au dessus, tente elle aussi de trouver la meilleure solution pour gagner des centièmes:

En bas du mur, on rattrape Pierre-Charles « Pich » Georges:

Sam Dale (de dos en rouge)…

Puis on sort de la forêt pour traverser la piste de ski avant de passer brièvement dans une autre zone boisée et de filer dans une grande courbe sur la même piste de ski. Ce passage est très « visuel ». On voit la raquette d’arrivée de là où on est et avec du public, l’ambiance sera folle.

Au bout de la grande courbe, une table et un « S » avant cette marche…

Romain sourit, Julien réfléchit et Bob se motive… Cette piste est belle, elle leur convient !

Le dernier saut avant l’arrivée:

La ligne d’arrivée avec Patrice:

En fin d’après-midi, j’apprends que Lionel Morillon ( www.downhill911.com )  est arrivé et je lui propose de venir faire une petite news sur la nouvelle distribution des suspensions Öhlins par X1 Racing Suspension… Il rapplique en vitesse !

Et il en profite pour se faire payer l’apéro et le repas ! 

J’en profite moi aussi pour faire quelques images de ce nouvel amortisseur TTX…

En fin d’après-midi, je retourne au Media Center pour savoir si je peux filmer officiellement. Je finis par tomber sur la responsable qui semble connaitre mon projet (filmer des outsiders français) qui ne seront sûrement pas dans les 30 pilotes dont les runs seront retransmis… Elle connait mon nom, le nom de mon blog et m’explique (en anglais) que « RB propose une retransmission de qualité et qu’il faut se plier aux règles imposés par l’accord passé avec l’UCI sinon j’aurai des ennuis… » Si j’ai le droit de filmer, ce sera « juste pendant les trainings et pas pendant les manches de qualifications et la finale ». Aussi, je ne devrai « diffuser la vidéo que sur mon site et ne pas la partager avec des sites généralistes et en particuliers Dirt Magazine » (apparemment, c’est la guerre entre RB et Dirt ?)… Avant de me « lâcher », elle me demande « les noms et prénoms de tous les pilotes que je souhaite filmer car le lendemain à midi, elle doit avoir une réunion avec ses supérieurs pour statuer sur mon cas (et sûrement d’autres ?) pour me dire si c’est OK pour mon film ». Je repars un peu dépité et avec plein de questions…Mais je croise les doigts pour qu’elle modifie un peu les options qu’elle me propose.
Toute la nuit, je me demanderai:
– Pourquoi ne peut-on pas filmer pendant la manche de qualification ? RB ne filme pas pendant cette manche chronométrée alors pourquoi auraient-ils l’exclusivité ?
– Pourquoi ne puis-je pas filmer mes « pilotes outsiders » pendant les manches chronométrées surtout s’ils ne passent pas sur RBTV pendant le finale (au-delà de la 30è place) ?
– Pourquoi ces règles stupides existent-elles puisqu’elles favorisent les pilotes du Top 30, ceux qui souvent sont des professionnels, qui ont déjà des sponsors, alors qu’au-delà de cette barre, beaucoup de pilotes privés payent pour être là et ont besoin de visibilité pour trouver des partenaires ? Ce système n’est-il pas en train de faire qu’on se tire une balle dans le pied ? Pourquoi ne pas faire une Coupe du Monde avec les 30 meilleurs pilotes et interdire les vidéos et aussi les photos tant qu’on y est ?
– Pourquoi est-ce la guerre entre RB et Dirt ?… Mais ça, c’est de la curiosité…
– Pourquoi est-ce qu’on m’emm…. alors que je fais cela bénévolement ?

Bref, c’est dingue tout ça… Mais au moins, je sais que je vais filmer le lendemain et j’attendrai la réponse officielle de RB vesr 12h après leur réunion.

Dans la soirée, la pluie tombe… Julien commence à se dire que « ça va être comme sur les manches de la Coupe de France cette saison, de la pluie à chaque fois »…

Voila pour cette première journée (mercredi)… Le suite bientôt, notamment avec les séances de reconnaissances.

A +

Julien

Non, Romain Paulhan n’est pas une petite fille nommée Dorothée dont la maison du Kansas est transportée par une tornade jusque dans le merveilleux pays d’Oz… (pour mettre votre culture à niveau après cette entrée en matière bien décalée: Le Magicien d’Oz)… Ce n’est pas de cela qu’il s’agit ! En réalité, ce week-end avait lieu la Finale de la Coupe de France de VTT de Descente à Oz en Oisans et le lozérien a réussi à faire des passages magiques, le menant tout droit vers la victoire de la course mais aussi du classement général de la Coupe de France 2014.
Mais la concurrence était là, et ce succès ne s’est pas fait sans un brin de suspens !

Récit…

La piste de Poutran à Oz en Oisans, lorsqu’on est descendeur, on la connait forcément. Voila 10 ans que des manches de la Coupe de France sont organisées là-bas et tout le monde connait les dalles inclinées et techniques du haut de la piste (ppwwwoooaaa, j’ai participé au Championnat de France/Coupe de France là-bas en… 2005 !!! )
Malheureusement, le vendredi lors des séances de reconnaissances, c’est la pluie qui tombe et qui mine le moral des participants qui, encore une fois, doivent faire face à un tracé glissant et boueux (comme aux Angles en début de week-end, à Super-Besse et aux Carroz)
Tout au long de l’après-midi, la pluie alternera 4 fois avec le soleil mais la dernière averse sera la plus difficile à supporter… Ambiance « dépression nerveuse ».

Gaëtan Reilhan profite d’une accalmie:

Que dalle ou que de dalles ?!

Alexandre Zenner:

Sylvain Buisan:

Benjamin Boutié… Malheureux cet après-midi là puisqu’il se blesse, « season over »:

A l’issue de cette première après-midi de reconnaissances, je ne suis resté que sur le haut de la piste et je n’ai pas pu voir les nouveautés du bas. En effet, le club organisateur d’Oz a tracé une nouvelle partie basse dans la forêt dont certains m’annoncent apprécier les lignes, très pentues et dont les dévers commencent à alimenter les discussions (« enfin de la nouveauté à oz »)… Ce sera pour le samedi.

Après les averses de l’après-midi, le Team VoulVoul Racing (que je filme) et moi allons participer au traditionnel « apéro des Teams » qui a lieu chaque année lors de la dernière Coupe de France…

Dites « apéro » et les Bretons rappliquent:

Mathias et madame… 

Rudy et Marc Cabirou, Romain Goulesque du Team VoulVoul Racing:

« Master power »… Là, ça commence à s’échauffer. Gaël « Gawa » Gougne, Nicolas « Tétard » Ortiz et Guillaume Gravoulet:

Puis Thierry Charrier monte le volume sonore au même rythme que le niveau d’alcoolémie.

Pierron père et fils avec Patrice Afflatet:

Laura Lohner et Alizée Arthus:

Puis une bonne moitié du groupe s’invite dans le nouveau bus breton Cycleworks:

Et l’ambiance repart de plus belle:

Mac Fly and Lohner Daddy… Perfect faces !

Et là ça dérape pour de bon ! Le père Arthus siffle la moitié d’une bouteille en 10s pendant que le père Chatanet veut refaire l’éducation des jeunes avec sa Verveine…  

Et Tétard et Titi refont le monde:

Il était donc temps pour nous de rentrer à l’appartement avant de mal finir la soirée…
Sympa l’appartement… chambres 2 places avec salles de bains, salon vaste, sauna, hammam…

Samedi matin, alléluia !!! Le beau temps est enfin là (même si ça caille) et même si la piste n’est pas sèche, on sent bien que l’état du sol va vite évoluer.

Certaines en profitent même pour se dorer la pilule sur les dalles d’en haut, n’est ce pas Lucie et Perrine ?

Et pendant ce temps-là, certains roulent…

D’autres observent…

Jordan Maurepas:

Certains tentent tout (Baptiste Pierron):

Gaëtan Reilhan:

Cyrille Kurtz:

William Weiss:

Gaël « Gawa » Gougne:

Pierre-Charles Georges:

Charles Pujol:

Alexandre Fayolle:

Baptiste Pierron:

 
Olivier Nicole:

Thibaut Ruffin et Ivan Oziol:

Adrien Dailly:

Les filles en piste:

Alexandre Fayolle:

Florent Payet:

Brice Chauvin:

Puis 3 styles différents sur le même passge:
Alexandre Fayolle « aérien »:

Romain Paulhan « collé au sol »:

 
Julien « moto whip » Piccolo:

Thibaut Ruffin:

Gaëtan Ruffin:

En fin de matinée, je me décide à descendre voir la nouvelle partie de la piste, en bas…
Exit les virages relevés de la piste permanente, les « locaux » ont tracé des lignes bien pentues dans la forêt, à grands coups de tronçonneuses et de pioches, laissant apparaitre une piste très technique car bourrée de pierres (par endroit) et surtout de dévers…
C’est l’heure de la manche de placement, les choses sérieuses commencent… 

Benoit Vissac:

Arnaud Garanger… crevé !

Thomas Loiseau:

Thomas Guibal:

Brice Chauvin:

Martin Jouët-Pastré:

Alexandre Lohner:

Ivan Oziol:

Julien Piccolo:

Steve Marietta:

Cyrille Kurtz:

Romain Paulhan:

Thibaut Ruffin:

Pierre-Charles Georges… Qui prend la trajectoire extérieure:

Florent Payet:

Je rate la photo de Benoit Coulanges, le pilote « local » qui remporte cette manche de placement à 1 centième devant Romain Paulhan puis suivent Pierre-Charles Georges, le Junior Thomas Estaque, Julien Piccolo, Florent Payet, Alexandre Fayolle, Melvin Pons, Ivan Oziol et Rudy Cabirou à la 10è place…

Résultats de la manche de placement.

Chez les Dames, Mariana Salazar est en tête devant Laura Lohner et Anastasia Maurice.

C’est finalement assez tôt que les pilotes retournent aux paddocks, il est temps de se refaire une beauté pour le lendemain…

Martin Jouët-Pastré (Team X1 Racing) en mode « brossage d’arrière train »…

Romain Goulesque attaque la mécanique !

Romain Paulhan pense déjà au lendemain:

Et le VoulVoul Racing fait péter la gamelle de « saucisses-lentilles » avec Rudy Cabirou aux fourneaux:

… Pendant que la soleil se couche sur la vallée de la Romanche…

Dimanche matin, après une nuit viscéralement chaotique, je me réveille avec une petite « gastro en terre cuite » (comme dirait Romain Goulesque)…. Et à vrai dire, je suis le dernier du groupe VoulVoul Racing puisque depuis le début de la course Patrice était malade le premier et le « truc » a fait le tour de tous les pilotes… Seul Rudy Cabirou a été épargné.

Je pars donc dans la montagne armé en vue de toute éventualité… Mais avec 2 verres d’eau avalés pendant toute la journée, ce ne sera finalement pas nécessaire.

Avant de monter voir la séance de reconnaissances de cette dernière matinée qui précède la manche finale, je passe faire un tour sur le stand du club organisateur.
Le nouveau Cavalerie à boite de vitesse d’enduro trône en bonne place… Sympa:

Laura Haylée:

Amaury Pierron, vainqueur de la manche de Coupe du Monde Junior à Leogang, blessé depuis la course de Mont Saint-Anne, a fait le déplacement pour supporter son frère… En compagnie de « Mademoiselle Fayolle »:

William Weiss:

Thomas Estaque finit dans le matelas:

En pleine discussion avec Amaury Pierron:

Matelas Epéda ?

Romain Paulhan:

Charles Pujol:

Enzo Cot:

Gaëtan Ruffin… Qui finira dans le filet:

Adrien Dailly:

A la pause méridienne, je passe vite fait au stand VoulVoul Racing puis je remonte illico-presto pour la manche finale.

Guillaume Larbeyou est installé sur le hot-seat pendant un long moment:

Le Team Ride Inov motive Alexandre Fayolle avant son run final:

Antoine Afflatet et Nathan Couzinié après leur arrivée:

Cette finale restera un mauvais souvenir pour ce concurrent…

Raphaël Epitalon:

Thomas Guibal:

Julien Collet:

William Weiss:

Martin Jouët-Pastré:

Alexis Pujol:

Gaëtan Reilhan:

Baptiste Pierron:

Florian Letondeur et sa pompe-trompette:

Lors du passage des filles, Marine Cabirou qui a crevé la veille lors de la manche de placement, se rattrape et termine 2è scratch (1ère Junior) derrière Mariana Salazar. Laura Lohner complète le podium féminin, sur la 3è marche:

Les Drômois Brice Chauvin et Thomas Loiseau dans le public après leurs runs:

Geoffrey Buisan…

Puis les affaires reprennent avec le top 10 de la manche de la veille…

Alexandre Fayolle à l’arrivée sous l’objectif de son père… Il déloge Rudy Cabirou du Hot-Seat et terminera à la 4è position. Pas mal vu le crash qu’il a subit quelques jours avant lors de la manche de Coupe du Monde à Windham (USA):

Florent Payet termine à la 2è place… S’il avait gagné cette course, et si Romain Paulhan avait fait une place au-delà de la 4è, c’est lui qui aurait remporté le classement général de la Coupe de France. Tout s’est joué à peu de chose.

Julien Piccolo, 5è la veille, termine à la 7è place:

Romain Paulhan, 2è de la manche de placement, remporte donc la course…

Quant à Benoit Coulanges, on pourrait croire que c’est le grand perdant de cette course puisque la veille il avait réalisé le meilleur temps, mais juste après son arrivée, il expliquait sur le podium qu’il était vraiment content de son run, heureux de son premier podium national (3è) et toujours admiratif de la manière dont roule Romain Paulhan: « Je ne suis pas déçu, je suis même super content… Et Romain, je le suis depuis quelques années, c’est la grande classe »… Voila un bel état d’esprit !

Paulhan juste après le passage de Coulanges (Tom Garcia, arrête la muscu hahahaha):

After race… Oziol, Letondeur, Jouët-Pastré:

Pujol, Coulanges et Fayolle:

Le Nicolaï de Benoit Coulanges

Et pendant ce temps-là, certains retournent vers leurs obligations familiales… Florent Payet en mode « papa descendeur »:

Voila le classement de la course.

Et voici quelques images des podiums (mais comme je vous le disais au début, j’étais là pour filmer le Team VoulVoul Racing, alors il en manque sûrement, notamment celui des Dames et des Teams):

Les Master 2 avec Stéphane Fichant (1er), Jean-Pierre Bruni (2è) et Frédéric Le Pottier (3è):

Les Master 1avec William Weiss (2è) et Julien Collet (1er):

Les Cadets avec Gaëtan Vige (1er), Kevin Marry (2è) et Sylvain Buisan (3è):

Les Juniors avec Estaque (1er), Revil (2è) et Cadel (3è):

Le Scratch (Payet (2è), Paulhan (1er) et Coulanges (3è):

Le podium du classement général de la Coupe de France 2014: Payet (2è), paulhan (1er) et Georges (3è):

Champion de France 2010 et désormais vainqueur de la Coupe de France 2014:

Et vainqueur de la Coupe de France de descente de podium:

Merci au club organisateur:

Une dernière photo du public (Baptiste Pierron, Arthur Racaud et Adrien Dailly):

Et retour à la maison…

On se voit dans les prochains jours à Méribel pour la manche finale de le Coupe du Monde de VTT de Descente 2014. Je serai là-bas pour suivre Julien Piccolo (X1 Racing) et Romain Paulhan (Kona/X1 Racing) et plusieurs pilotes français « outsiders »… Restez connectés, Julien a quelque chose de très intéressant à vous montrer dans les prochains jours (pour les amateurs de très beau matériel)…

Après cette course, je monterai la vidéo du Team VoulVoul Racing à Oz en Oisans…

A plus.

Julien

10 jours après la diffusion de la vidéo du Team X1 Racing à Super-Besse (Apocalypsancy), j’ai eu l’occasion, comme chaque été, d’aller faire un tour dans l’atelier des maitres de la suspension à Nézignan L’Evêque (34).
Comme je vous le disais dans le précédent article, en plus de rouler sur les courses régionales, nationales, européennes et mondiales, les techniciens X1 Racing sont dés le lundi matin 8h00 en train de démonter/entretenir/préparer vos suspensions.
Voici quelques images prises « à la va vite » avec mon petit appareil photo de poche ce lundi matin, alors que Julien revenait du Championnat de France des Ménuires (où il a terminé à la 16è place… un peu déçu) et qu’il est, au moment même où j’écris ces lignes, sur la route des Carroz d’Araches avec Alex pour participer à la 3è manche de la Coupe de France de Descente.
Ces images vous permettront, je l’espère, d’avoir une vue « de l’intérieur » de l’atelier, de mettre des visages sur les factures et les papiers que vous recevez (qui accompagnent vos suspensions), parce que cette petite « boite » est tout sauf une usine. Il y règne une bonne ambiance et les relations humaines positives sont une part importante et nécessaire de l’esprit généré par Jérôme et son équipe (qui a un peu changé depuis 2 ans).

Julien à l’œuvre… L’essentiel de son travail concerne les amortisseurs (entretien/préparation):

Alex, « bizut dans l’équipe », qui s’attaque à une Lefty… Alex est encore en formation mais il progresse à grande vitesse, se spécialise dans les produits spéciaux (comme cette fourche) et est désormais capable d’entretenir et préparer les fourches des marques courantes:

Parfois, le démontage nécessite 4 mains !

Tout cela se fait sous l’œil attentif de Jérôme qui répond à vos messages, gère les stocks, étudie les nouveaux produits… et raconte régulièrement « quelques conneries » à son équipe « de jeunes ».

Mais il est aussi là pour l’entretien et la préparation des suspensions…

Du côté de l’accueil, Claudine est toujours là, souriante et patiente. Elle ne touche pas aux suspensions mais son rôle est primordial pour assurer une bonne liaison entre les clients et les techniciens.

Et elle n’hésite pas se déplacer dans l’atelier pour coordonner tout le monde, rappeler de ne pas oublier les suspensions en « Service Express »…etc

Mais il est vrai que lorsque la discussion devient « pointue », les techniciens prennent le relais téléphonique pendant leur travail:

De l’autre coté de l’atelier avec Jean, les colis sont préparés avant d’être postés…

Depuis quelques temps, la vente de suspensions prend une belle dimension chez X1 Racing… Si vous cherchez une nouvelle fourche, un nouvel amortisseur, pensez-y ! ——> Lien vers le site X1 Racing Suspension

Après ce petit tour chez le « Sorcier Montès », j’ai pu voir que plusieurs pilotes « TchoukTV » ont bien « marché » lors des Championnats de France des Ménuires. Mon logo a donc encore fait encore quelques apparitions sur les podiums nationaux.
Enzo Cot, du Team Ride Inov, est reparti avec la médaille d’argent en Cadet… le voila Vice-Champion de France dans sa catégorie d’âge.

Dans son équipe, Alexandre Fayolle termine à la 11è place Scratch (Photo: Marie Pastre):

Et Kevin Locquet à la 77è place sur son VTT d’enduro !!! ((Photo: Marie Pastre)

Pour le Team VoulVoul Racing, Marine Cabirou termine sur la 2è marche du podium Junior Dames… Elle qui visait la gagne… La bataille avec Viktoria Gimenez est sans merci cette saison hahahahahaha Un coup Marine, un coup Viktoria… Et cela va les faire progresser ! (Photo: Marie Pastre)

Son frère Rudy Cabirou termine à la 15è place scratch (Photo: Bryan Pfeiffer):

Le cousin Marc Cabirou termine 66è (Photo: Marie Pastre):

Pour le Team X1 Racing, je le disais plus haut, Julien Piccolo termine à la 16è place (Photo: Vélo Club Super-Besse):

Et Martin Jouët-Pastré à la 53è place (Photo: Marie Pastre):

Alexandre Neulat termine à la 89è place (Photo: Bryan Pfeiffer):

A noter que depuis quelques temps, je n’avais pas relayé les résultats des pilotes TchoukTV… Et je n’avais pas parlé du titre de Marine Cabirou (Team VoulVoul Racing) à Leogang, puisqu’en effet, Marine a remporté la manche de Coupe du Monde qui avait lieu là-bas (en catégorie Junior Dames)
Un beau résultat !!!

(Photo: Patrice Afflatet):

Voila cet oubli réparé…

De mon côté, je ne serai pas, les prochains jours, aux Carroz d’Araches pour la 3è manche de la Coupe de France de DH/Championnat de France Master. Samedi dernier, je me suis fracassé en faisant du Bodyboard en Méditerranée et j’ai une entorse cervicale ainsi que des plaies sur le visage et dans la bouche… Dommage pour cette course.

Beau gosse… hein ?

Je partirai à Valloire dans quelques jours où je pourrai sûrement rider les pistes de l’EWS que je n’ai pu rouler lors de la course que j’ai dû quitter rapidement le samedi après-midi (décès familial)

L’Aiguille Noire en fond…
(Photo: Lionel Morillon-Downhill911.com)

Encouragé en relance par Lucas Stanus et J.B. Bazzarini (United Ride), 2 vidéastes « pro » dont je suis très fan !

En attendant mon départ, sous la poulie de la gare d’arrivée du télésiège du Moneul:
(Photo: Colin Meagher – Pinkbike)

Au fait, je serai présent lors de la manche finale de la Coupe de France de DH à Oz en Oisans, avec le Team VoulVoul Racing pour filmer les pilotes, l’équipe, pendant le week-end de course.

A plus.

Julien

Vous le savez, depuis quelques années, je suis le Team X1 Racing et j’ai eu l’occasion de filmer les pilotes de l’équipe à plusieurs reprises. La saison passée, je les avais quitté lors de la manche finale de la Coupe de France 2013 à Méribel où Julien Piccolo avait terminé 3è du classement général.
Le week-end dernier, j’ai eu l’occasion d’aller les filmer pendant la 2è manche de la Coupe de France à Super-Besse (article ici).
Avant de parler de ce week-end de course, il est intéressant de voir que Julien Piccolo et Alexandre Zenner (Léandre Alégri est malheureusement blessé) sont tous les deux techniciens chez X1 Racing Suspension et une fois rentrés à la maison le dimanche soir après les compétitions, ils sont, du lundi au vendredi, dans l’atelier pour assurer la maintenance, l’entretien et la préparation des suspensions de leurs clients. Certains s’amusaient, l’an passé à Méribel, à dire que Julien était « le premier des travailleurs » sur la Coupe de France (cela ne veut pas dire que Rémi Thiriron ou Mickaël Pascal n’en sont pas… Mais en pleine saison, ils se consacrent au VTT). Pour Alexandre et Julien, la saison est donc éreintante, les week-ends sur les courses, la semaine à l’atelier, sans compter le nombre de pilotes qui les sollicitent dés qu’ils montent leur stand… Et pour eux, il est souvent bien difficile voire impossible de s’entrainer (même le soir en semaine) puisque la saison bas son plein et les heures supplémentaires sont leur lot quotidien.
Certains optent pour des vies plus « simples » à seulement 21 ans… Je crois qu’on peut tous leur tirer notre chapeau !

Alexandre:

Julien:

Au-delà de l’investissement de ces 2 pilotes, les parents de Julien sont toujours là pour assurer le bon fonctionnement de l’équipe, totalement dévoués au succès des pilotes, Yannick tenant le rôle d’intendante/Team Manager et « Bob » celui de mécano.

Yannick avec Pierrick Hodebert (Öhlins… On en parlera après):

« Bob »:

Avec une telle organisation « familiale », le Team X1 Racing a des allures de grosse équipe… Certains d’ailleurs se l’imaginent… Mais tout cela ne tient qu’à la passion des protagonistes et Jérôme Montès (patron de X1 Racing Suspension) peut être fier de ses pilotes/testeurs, de leur engagement et de leur motivation.
Manque à l’appel de ce premier chapitre Martin Jouët-Pastré. Ancien Champion de France Cadet, Martin s’est crashé il y a deux ans et s’est abimé les vertèbres. Après un été dans un corset, il revient, depuis l’an passé, parmi les meilleurs pilotes nationaux. Étudiant à Annecy, il admet volontiers qu’il n’a pas pu s’entrainer autant que les saisons précédentes (où il était connu pour être « un monstre d’entrainement »). Sérieux, « posé », Martin a la tête sur les épaules et son investissement dans l’équipe est sans faille.

Si on s’intéresse de plus près à la localité d’origine des trois pilotes, on se rend vite compte que tous viennent de la région de Bédarieux (34) et tous sont licenciés au 4X Combes… Chose amusante et qui explique cette particularité géographique, la plupart des pilotes de ce club et de la génération de Julien se sont connus petits au club de Basket-ball, entrainés par Bob, et se sont tous reconvertis dans le VTT de Descente… Ce serait amusant de voir une photo de ces « gaillards » habillés en Kobe Bryant.

Au final, les personnes qui constituent l’équipe X1 Racing sont « un groupe dans le groupe », comme un petit cercle familial au milieu de la grande famille du 4X Combes qui a l’habitude de se retrouver les soirs de week-ends dans les bars de Lamalou les Bains à l’inter-saison… Comme une équipe de Basket-ball.
Qu’on soit dans l’atelier X1 Racing, avec le Team X1 Racing ou au 4X Combes, la convivialité et presque même la fraternité sont la règle !

Le samedi soir à Super-Besse… « Diététique de compétition » pour toute l’équipe !

A l’occasion de cette Coupe de France de Super-Besse, le Team X1 Racing a eu la chance d’être accompagné par Pierrick Hodebert qui représente la marque de suspension Öhlins. Pierrick était là pour « prendre la température » sur les courses de VTT de Descente et la marque arrive avec de grosses ambitions… Certes elles n’est pas inconnue dans le domaine de la DH mais mis à part sur quelques VTT Specialized, on voit encore peu d’amortisseurs Ö sur nos vélos. Cet état de fait devrait changer bientôt et au-delà de cette annonce, le simple fait de discuter avec un garçon présent sur la plupart des courses auto-moto, sur asphalte ou sur terre en France et en Europe aura été une belle source d’enrichissement… Je le savais déjà mais le monde de la DH semble bien « petit » face aux sports mécaniques motorisés ! Tout reste à faire encore pour nous !

Avant de voir la vidéo, voila quelques images du week-end, de la course, dont certaines que j’ai subtilisé sur l’album de Yannick.

Alex à l’arrivée pendant la manche finale (165è):

Le vendredi lors des runs de reconnaissance:

Martin le dimanche (41è):

Martin dans son run de placement:

Le vendredi au sommet de Super-Besse:

Julien le dimanche pendant la séance de reconnaissance… De la boue ?! Des ornières ?! Où ça ?

Hot-seat:

Hot-seat de Super-Besse… Julien terminera 7è scratch:

Martin devant mon objectif:

Voila la vidéo de cette Coupe de France de VTT de Descente en compagnie du Team X1 Racing. Je pense qu’elle met bien en valeur les conditions auxquelles toute l’équipe a dû faire face, sur une musique en accord avec la météo estivale de ce début de mois de juillet. Je trouve que le plan d’Alexandre à 1’27 » est bien représentatif de l’ambiance !

Team X1 Racing: Super-Besse – Apocalypsancy

On se retrouve aux Carroz (74) pour la 3è manche de la Coupe de France de VTT de Descente… J’y serai sur le VTT pour participer au Championnat de France Master. Vous pourrez retrouver des informations concernant mon équipe de « vieux » sur notre page facebook du Green Master Team.

A plus.

Julien