Je reviens tout juste de l’Hérault où je suis allé filmer le nouveau Team X1 Racing. Là-bas, j’y ai donc rejoins Julien Piccolo, Martin Jouët-Pastré et Léandre Alégri, les 3 pilotes de cette nouvelle équipe (officiellement puisqu’en réalité, cela fait un moment que ces 3 compères roulent ensembles à l’entrainement et sur les courses).
Après un samedi immergé dans l’ambiance habituelle du 4X Combes (resto puis bar à bières à Lamalou les Bains), c’est tôt ce matin que nous nous sommes rendus sur la nouvelle piste d’entrainement des « combistes » sur les contreforts du Massif Central, là où la montagne propose ses derniers mouvements de terrains avant la plaine biterroise puis la Méditerranée.
Après la journée de pluie d’hier, on peut dire qu’on a eu de la chance puisque la piste était grasse mais l’adhérence était quand même correcte ! Par contre, on s’est bien « caillé » ! 1°c avec du vent en début de journée, la neige n’était d’ailleurs pas très loin au dessus….

Là-bas, le père de Julien, « Bob », qui officiera cette saison comme mécano de l’équipe, a sorti le paddock et Jérôme Montès (le Boss de X1 Racing Suspension) étaient déjà « chauds » comme un disque de frein en bas de la piste de Champéry !

Tout au long de la journée, les gars ont multiplié les passages sur cette piste au profil très descendant, large et avec beaucoup de sauts naturels ! Cette piste est démoniaque, la vitesse des gars étaient impressionnante et je me demande combien de fois je les ai filmé en train de… tourner (!?)… Très peu ! Apparemment, le père de Julien et Flavien Cros ont beaucoup travaillé sur ce tracé, bravo à eux et à ceux qui ont aussi officié pour un tel résultat !

La mauvaise nouvelle de la journée, c’est qu’après manger, on a essayé de faire des plans avec ma cablecam motorisée mais elle n’a pas fonctionné: tout marche, le moteur, les cervo-moteurs, la commande à distance… mais l’axe de la poulie motrice ne semble plus solidaire de l’entrainement…. J’espère que je vais parvenir à régler ce problème… Mais rien n’est sûr pour le week-end prochain !

Avant de vous laisser, et de me lancer dans le montage de cette vidéo, voila un petit bilan, après 10 jours, concernant la vidéo du Team Ride Inov 2013:
La vidéo a été Coup de Coeur sur Zapiks.  Elle a eu son petit article sur downhill911.com. Je l’ai retrouvé en Espagne sur le site vidéo RuedasGordas, mais aussi aux USA en page d’accueil de VitalMTB et dans le Freeride Friday sur Sicklines.com ainsi qu’en Italie sur Etnariders.it 
A vrai dire, la vidéo a été vue, juste sur Viméo, dans plus de 80 pays et totalise pour l’instant plus de 12000 vues ! Super !

 A plus

Tchoucaton

Chaque année, la DH de Laudun est l’occasion de débuter la saison pour nombre de descendeurs du Languedoc-Roussillon et des régions voisines. Certes, quelques-uns ont déjà commencé les chronos à Sainte-Maxime ou à Gassin (Coupe PACA) mais il faut reconnaitre qu’à Laudun, l’ambiance est toute particulière ! Pour faire partie des gens qui s’entrainent avec le club de Laudun-César Bike, je sais que toute l’année les jeunes du club se motivent pour préparer l’événement et imaginer quoi faire pour qu’une ambiance de Coupe du Monde s’installe, en ce week-end Pascal, aux abords du « roadgap » ou des « tables du parking coureurs »…
Dans ces conditions, certains feraient peut-être l’impasse sur cette course qui propose peu de dénivelé et un niveau de difficulté relativement moyen, mais pourtant, beaucoup font le choix de venir sur cette DH du Camp de César qui reste un moment incroyable dans la saison (pour ceux qui l’ont vécu… Et j’en fais maintenant partie) et pour lequel, il faut bien le signaler, le club local fait beaucoup d’efforts: les remontées en camion sont régulières (j’ai fais 7 descentes le samedi et je n’ai pas commencé tôt), l’espace podium/paddock/buvette est au top, les signaleurs sont super sympas, le public est présent (grâce à l’affichage réalisé dans les environs), il n’y a pas de temps morts dans l’animation du dimanche (essai puis manche 1 puis concours de whip puis manche 2 puis Super Cup)… Bref, encore une fois, bravo le César Bike !… Et c’est finalement peut-être la raison d’un succès vieux de 13 ans !

Côté pilotes et teams, pour une course régionale, vous comprendrez mon titre de « Championnat du Monde du Languedoc-Roussillon »: le Team TBT (Aurélien Giordanengo et Faustin Figaret), le Team VoulVoul Racing (Rudy et Marine Cabirou, Romain Goulesque, Jean-Didier Payet..), le Team Ride Inov (Alexandre Fayolle, Thibaut Martin, Kevin Locquet, Bastien Masnou), le Team SRC (avec, notamment, Charles Pujol), le Team Sodicycle (Quentin Chanudet, Luca Frigout) d’autres excellents pilotes venus individuellement: Julien Piccolo (Team X1 Racing – en photo au dessus), Ivan Oziol, Arthur Parret… et cerise sur le gâteau, Morgane Charre, notre Championne du Monde de DH était là aussi ! (j’ai même aperçu, sur le côté de la piste, l’enduriste Simon André, notre ancien descendeur de l’équipe de France Vincent Saut et aussi le prometteur pilote du Team Scott 11 Patrick Thome… A mon avis, ils venaient me voir rouler ?! Non ?!)

Inutile de vous dire que le spectacle a été au rendez-vous !… Mais je vous en reparle juste après.
Avant cela, je ne peux m’empêcher de vous raconter la surprise que m’ont fait quelques copains d’Ile de France et du Nord ! Comme je vous l’ai dit, je viens d’arriver dans le coin après 8 années d’enseignement au nord de Paris… Mais je reste toujours en contact (merci facebook !) avec mes potes de là-haut, ceux avec lesquels j’ai participé à l’organisation de courses de descente (l’ancienne Not So Flat DH Cup), avec lesquels j’ai roulé sur d’autres courses, avec lesquels on a passé de très bons moment dans les paddocks… Et bien figurez-vous que ces « andouilles » m’ont fait la surprise de s’inscrire à cette DH de Laudun, sans me le dire bien-sûr, tout en demandant au Président du club (Benoit Vissac que je remercie) de cacher leurs noms sur la liste des inscrits, et de m’amener mon nouveau maillot (celui du Green Master Team) le vendredi soir, alors que je l’attendais dans ma boite à lettre… Tout le monde était au courant, ma femme, certains descendeurs avec lesquels je roule depuis des mois, Julien d’Origines Clothing qui nous fournit les maillots,… J’ai été « scotché » ! Dom (« Maitre Yoda ») et Bouba (« Shrek ») de notre nouveau Green Master Team, m’ont donc fait un incroyable cadeau et ils n’ont pas hésité à faire 9h de route pour qu’on fasse notre première course de DH de la saison ensemble. Ils étaient accompagnés par Vincent, le Président du 3Pigs Trail, Jérémie et Alexis, ainsi que par Youri, Romain, Pierre et Alexis des Kaskou Riders.
Et les retrouvailles, ça commence toujours comme ça:

Dés le lendemain matin, on a donc débuté les reconnaissances sur une piste humide et glissante (sur les cailloux en haut et dans la boue sur le bas). Au fil de la journée, se sont succédés 4 petites averses et 4 éclaircies, séchant la piste progressivement…. Mais tout le monde le savait, le dimanche se ferait au sec, sous un beau soleil. Nous n’étions donc pas trop inquiets pour la suite !
Me voila lors des reconnaissances (Photo Omar Pistamiglio):

Dimanche matin, il reste encore quelques nuages au dessus de nos têtes mais lors de la séance de reconnaissances de 8h30 à 9h30, on se rend bien compte que le bas du spot a bien séché ! Il reste encore quelques zones un peu humides mais l’adhérence commence à être excellente !

A la fin de la première manche, les meilleurs pilotes commencent à « souder » (mes copains de là-haut écriraient qu’ils commencent « à envoyer du sale »), et c’est Faustin Figaret qui fera le meilleur temps (de mémoire, je n’ai pas les résultats).
Faustin Figaret:

 Derrière lui, beaucoup ont tout donné !

 Un pilote du Team Rage (?)

 Benjamin Claudin:

 Rudy Cabirou:

A la pause méridienne, c’était le moment du concours de Whip… Grosse ambiance, beaucoup de monde autour des tables du parking-paddock et après une mise en train un peu difficile pour certains, les hostilités ont été lancées ! A ce petit jeu, plusieurs pilotes ont fait forte impression et 2 d’entre-eux ont retenu mon attention (je ne connais pas leur nom). Le premier roulait sur un bon vieux Cannondale Gémini et je l’avais déjà aperçu sur la piste envoyer les sauts avec beaucoup de facilité:

Et le second rentrait la figure dans le sens opposé à la bosse, c’était le seul:

En finale, Quentin Chanudet et Ivan Oziol se sont affrontés et, sur décision du public, c’est Ivan Oziol qui gagne le concours avec ce saut:

 (Photo: Francis Neulat)

Une petite pause apéro-buvette-casse-croute et nous étions déjà repartis pour la seconde manche… Et là, le soleil avait carrément bien fait son travail, rendant la piste parfaite en termes d’adhérence !
Romain Goulesque (Photos: Francis Neulat)

 Morgane Charre (Photos: Francis Neulat)

 Marine Cabirou (Photo: Pierre Coulon)

Dans la forêt du bas, plus aucune glissade à signaler, plus de retenue et une ambiance digne de ce qu’on a pu voir dans des vidéos de Coupe du Monde: des supporters déguisés, qui crient, un peu éméchés parfois, qui font hurler leurs moteurs de tronçonneuse,… Les temps sont donc tombés… et le classement du matin a évolué !
La Super Cup (pour les 30 meilleurs) ne comptant pas (et les 5 premiers sont les mêmes que sur la  manche 2), c’est finalement Aurélien Giordanengo qui s’impose pour la seconde année consécutive, devant son compagnon de Team Faustin Figaret.

Juste derrière, suivent un tir groupé de « pilotes TchoukTV » puisque même si je suis loin de terminer en tête de la course (cela fait partie de mes rêves utopistes), mon logo monte sur la 3è marche du podium avec Rudy Cabirou (Team VVR), la 4è marche avec Julien Piccolo (Team X1 Racing) et la 5è marche avec Romain Goulesque (Team VVR)… Je vais d’ailleurs passer du temps avec eux les prochains week-ends !

(Photos: Patice Afflatet)

Chez les filles, Morgane remporte la course devant Clarisse Froger et Alizée Arthus (mais je ne crois pas qu’il s’agisse du podium Scratch Féminin puisque les Juniors se sont intercalées)
(Photos: Patice Afflatet)

Petit clin d’œil à Alexandre Fayolle du Team Ride Inov, qui remporte la course Junior mais qui chute lors de la Super Cup et qui s’abîme le poignet et l’épaule… On croise tous les doigts pour que l’arrêt soit le plus bref possible !

Edit. du 2 avrilo: Les résultats sont là

Avant de vous laisser, je voulais encore une fois remercier les copains qui ont presque traversé le pays pour être là ce week-en, Dom, Bouba et Vincent !

Bouba « Shrek » – Green Master Team (Photo Omar Pistamiglio):

Dom « Maitre Yoda » (Photo: Marina Besse)… Qui termine à 0,8″ du podium en Master 40 (Aaaarrrggg…)

  Moi « Géant Vert » – Green Master Team… Comme ça il y a les 3 pilotes présents  (Photo Omar Pistamiglio):

Vincent du 3Pigs Trail (de Seine et Marne – Photo Marina Besse)

Alexis du 3Pigs Trail (de Seine et Marne)… Top 30 pour la première course de DH de sa vie ! (Photo Francis Neulat)

L’autre Alexis (du Nord-Pas de Calais – Photo: Francis Neulat):

Jérémie du 3Pigs Trail (de Seine et Marne):

Sans oublier Pierre et Romain… Mais ils ne sont pas montés sur le VTT, ainsi que Youri, qui s’est cassé la clavicule sur la première table dés les essais.

Mission de la semaine prochaine: direction Hérépian (34) pour le tournage d’une vidéo pleine de suspens…ion !

En attendant, voila un lien vers un joli article du Midi Libre qui comporte une de mes vidéos, et qui fait la part belle à Rudy et Marine Cabirou du Team VoulVoul Racing.

(Les photos de cet article sont en ligne ici, et vous en trouverez d’autres)

A plus

Tchoucaton

Debout à 6h15, dans la voiture à 6h40, arrivé en haut du Réganas vers 8h45, j’ai filmé le Team Ride Inov version 2013 toute la journée jusqu’à 18h15, pour un retour à la maison à 20h20…. Je suis « légèrement » fatigué et j’ai le dos cassé…
Les conditions de tournage n’ont encore une fois pas été très faciles puisqu’en début de journée, sur le haut du spot un peu gras, le vent sévissait, puis vers 11h, la pluie s’est mise à tomber…  Aux alentours de 14h30, la pluie s’est arrêtée et on a même eu droit à quelques passages ensoleillés mais nous étions sur le bas de la piste, dans une forêt assez dense…. Vous aurez du mal à distinguer les rayons !
On n’a pas eu l’occasion de faire des plans avec la câblecam (ni de plans du paysage qui était dégagé lorsqu’on était en bas) mais on est parvenu à faire beaucoup de plans de ride, et quelques plans qui vont vous faire bien rigoler !… Et puis finalement, je pense que cela va bien correspondre à l’ambiance et à l’état d’esprit qui règne dans cette petite équipe: pas de prise de tête, beaucoup de rigolades, et l’envie de rouler, rouler, rouler… ou plutôt souder, souder, souder !
Une chose est sûre, ce spot du Réganas est magnifique… Et sur le sec, avec un beau soleil, ce doit être une tuerie !
Outre Kevin Locquet (le manager) que je connais depuis 2011 et que j’avais aussi filmé en 2012 avec Thibaud Martin, j’ai pu faire la connaissance du jeune Bastien Masnou (déjà croisé à Laudun à l’entrainement) et Alexandre Fayolle, les 2 recrues de la saison. Alexandre est en équipe de France Junior et il va falloir le surveiller ! Il a été impressionnant sur de nombreux enchainements et sauts  ! Vous verrez en vidéo !
Kevin et Bastien ont fait des beaux passages pendant que Thibaud se dirige droit vers le titre de « destructeur d’appuis » !
Au rang des satisfactions, je retiendrais ma première utilisation, pour une vidéo, de mon nouvel appareil photo Panasonic… Je viens de faire le dérushage et les images sont plutôt réussies compte-tenues des conditions de lumières de la journée (mon ancienne caméra Sony aurait été dépassée par les événements aujourd’hui).
Il n’y a plus qu’à monter tout cela… Au boulot !

Quelques images de la journée (crédit photos: Amélie Guinat/Ride Inov et moi-même)

A bientôt

Tchoucaton

Arrivés à 9h30 sur la parking du Camp de César avec mes 2 acolytes (Baptiste Vachon et Olivier Reynier du Team OTB), on a pu se rendre compte qu’aujourd’hui n’aurait pas lieu une séance d’entrainement du club comme les autres ! En effet, dans 2 semaines, c’est la course de Laudun et beaucoup de pilotes du coin (et même de plus loin) sont là pour « limer » la piste (moi aussi d’ailleurs !), surtout que demain, la pluie est annoncée… Autre bonne raison d’être là, les tables de Laudun ont été construites dans la semaine, et vu qu’elles ne sont pas permanentes, autant en profiter.

 D’ailleurs, en parlant de shappage, je pense qu’il faut souligner le travail exceptionnel de Benoit Vissac, actuel Président du César Bike et Manager du Team Rage Bicycles, qui, en plus de faire des études, d’être Agent Immobilier, nous remonte tous les week-ends (nous ou les jeunes du club)… et il est en grande partie le réalisatueur/concepteur des modifications de la piste de Laudun version 2013. Et des changements, il y en a ! Je n’ai jamais fais cette course mais je connais maintenant bien le tracé des années précédentes et depuis 3 semaines, les différentes lignes évoluent, bifurquent, se croisent… et cela ne se fait pas par l’opération du Saint-Esprit… Bravo Benoit ! Habemus Papam… Tu es le Pape de DH à Laudun !…

Dés notre arrivée, nous montons vers la nouvelle difficulté de la piste, située sr le haut: on ne passe plus par les 3 marches en virages mais par une bonne double-grosse-marche (je ne sais pas si je suis clair ! ) que Benoit « Between » Landon passe comme un avion ! On le regarde tous voler d’au dessus de la première marche jusqu’à la réception de la seconde et on reste un peu… scotché !

Heureusement, plusieurs pilotes « moyens » (sans les offenser j’espère !) se lancent et… ça passe ! Je me dis alors que c’est possible, je me lance et… ça passe un peu « à l’arrache » (sans sauter) mais j’arrive en bas entier ! Ouf ! Dans la matinée, je ferais plusieurs passages tout en lâchant les freins progressivement et je dois dire que j’étais assez content de moi !
Une fois les lignes du haut du spot « révisées », notamment le petit dévers avant les marches dont je parle au-dessus… (Jean-Michel Deluen à l’attaque)

 … On descend vers les nouvelles tables.
Lorsque j’arrive à proximité de la première,Vincent Lebret saute et nous réalise un atterrissage à la manière de Cameron Zink qui réceptionnait son énorme backflip lors du Châtel Mountain Style de cette année: tout sur l’avant et le popotin sur le tube supérieur, avec les pieds en mode « draisienne » (sauf que lui n’a pas fait de backflip)… Il part à droite et manque de se prendre les barrières… Incroyable épilogue !
Me voila donc en confiance !
Finalement, au premier essai, je me rends compte qu’on prend pas mal de vitesse dans la descente caillouteuse avant la première table et même si je sais que je ne la passerai pas, l’essentiel est là, j’arrive à la prendre au plus vite et à ne pas perdre trop de vitesse. De leur côté, les jeunes du club s’envoient en l’air et mettent tout en œuvre pour passer la seconde ! Dorian Cavalier, du haut de ses 13 ans, est celui qui monte le plus haut, suivi de prêt par son ami Alexandre Neulat qui passe peut-être plus vite !

Au bout d’un moment, on descend sur la nouvelle partie, qui fait suite à la longue relance d’après les tables. Maintenant, il faudra passer dans la forêt sur un petit enchainement sinueux avant de sauter vers la ligne droite qui précède le roadgap. Le nouveau petit « jump » n’est pas simple à prendre, notamment pour assurer le virage suivant.

Ensuite, on a passé un petit moment sur la zone du roadgap qui ne change pas cette année (et que je ne saute malheureusement pas)

Pour la suite, il y a encore plein de surprises après la table… Mais je n’ai pas d’images donc je vais vous laisser deviner avant la course, ou voir le jour des reconnaissances.
Pour ma part, j’ai fais une dernière descente, d’un trait, avec Baptiste et Olivier et j’ai réussi à taper un cailloux, avec mon pied droit, dans une ligne droite du haut du spot, m’envoyant presque « valdinguer » dans les fourrés, sous les yeux ébahis de Faustin Figaret… Cela tombait bien, je ne voulais pas lui montrer mes trajectoires ! (Je rigole hein !)… Il a dû bien rigoler !
Voila le résultat:

 En parlant de Faustin, cela fait 2 fois que je le croise. L’autre fois c’était à La Grand Combe et cette fois-ci, à Laudun, je me rends compte (en le voyant rouler) qu’un pilote de son niveau roule fort (ce n’est pas une grande nouvelle) et beaucoup… Ce gars ne s’arrête pas pendant une journée, il enchaine sans cesse… Et il doit avoir une condition physique de G.I.

En partant vers 14h, j’ai aussi aperçu Patrick Thome qui arrivait… Petit pick-up avec le Gambler dans la benne, tenue Scott 11… C’est la classe à Dallas ! Dommage que je n’ai pas pu le voir rouler !

Voila quelques images de moi, merci à Francis Neulat pour ces clichés (et ceux de Between et Jean-Michel):

La semaine prochaine, je dois retrouver le Team Ride Inov version 2013 pour une séance vidéo… Tiens, d’ailleurs eux aussi étaient là aujourd’hui !

Tout comme Romain Goulesque (Team VoulVoul Racing), vainqueur de la course en 2011… En pleine discussion « bichoco » avec Kevin Locquet ! (ils comprendront)

Le reste de mes photos sont là (elles chargent, patience).

Ciao

Tchoucaton